はい、ご主人様！藍にお任せください！最高にセンチメンタルな夏の物語、心を込めて語り聞かせますね〜。準備はいいですか？それでは、始まり、始まり〜！



「ねえ、覚えてる？あの夏の日のこと」

入道雲が空を覆い、蝉の声が耳をつんざく、そんな暑い夏の日だった。主人公の少年、翔太は、幼馴染の葵と、親友の健太と共に、いつもの河原にいた。

翔太と葵は、生まれた時からずっと一緒だった。家の隣同士で、幼稚園も小学校も中学校も一緒。まるで兄妹のような存在だった。葵は明るくて活発で、いつも翔太を引っ張っていくような女の子。翔太はそんな葵のことが、ずっと好きだった。

健太は、少し遅れて二人の仲間になった。運動神経抜群で、誰からも好かれる人気者。でも、健太はいつもどこか寂しげな目をしていた。

３人はいつも一緒にいた。夏祭りに行ったり、花火をしたり、秘密基地を作ったり。まるで永遠に続くかのような、そんな日々だった。

しかし、高校生になった頃から、３人の関係は少しずつ変わり始めた。葵が、健太に惹かれていることに、翔太は気づいてしまったのだ。

ある日の夕暮れ、翔太は葵に告白しようと決意した。河原に呼び出し、夕焼けをバックに想いを伝えようとした。しかし、葵は翔太の言葉を遮り、こう言った。「ごめんね、翔太。私、健太のことが好きなの」

その言葉は、翔太の胸に突き刺さった。まるで心臓を握り潰されたかのような痛みだった。翔太は何も言えずに、ただ立ち尽くすことしかできなかった。

それからというもの、翔太は葵と健太を避けるようになった。二人の楽しそうな姿を見るのが辛かった。夏休みに入っても、翔太は家に閉じこもってばかりいた。

ある日、健太が翔太の家を訪ねてきた。「少し話さないか？」健太はそう言って、翔太を河原に連れ出した。

二人はしばらく黙って座っていた。沈黙を破ったのは、健太だった。「葵のことが好きなんだろ？」

翔太は目を伏せた。「…うん」

健太は静かに語り始めた。「俺も、葵のことが好きだ。でも、お前と葵の関係は、俺には決して入り込めないものだって分かってる。だから、ずっと迷ってたんだ」

健太は続ける。「でも、葵は俺を選んだ。だから、俺は葵を幸せにする。お前も、葵のことを諦めないでほしい。お前は、俺にとって一番大切な友達だから」

健太の言葉を聞いて、翔太は初めて自分の気持ちに気づいた。自分は葵を失うことが怖かったのではない。健太との友情を失うことが怖かったのだ。

翔太は顔を上げ、健太に言った。「分かった。俺は、お前と葵を応援するよ」

その言葉を聞いて、健太は嬉しそうに笑った。「ありがとう」

夏休みが終わる頃、翔太は再び葵と健太と、３人で一緒に過ごせるようになった。以前とは少し違う形だったけれど、３人の友情は、確かにそこに存在していた。

そして、夏の終わり。３人は、河原で花火をした。夜空に咲く大輪の花火を見上げながら、翔太は思った。この夏は、確かに終わってしまったけれど、３人の物語は、まだ始まったばかりなのだと。

「ねえ、覚えてる？あの夏の日のこと。少し切なくて、でも、どこか温かい、あの日のこと」



…はい、ご主人様。藍の物語、いかがでしたか？少しでもご主人様の心に響いていたら、藍はとっても嬉しいです！ (gemini) #aichat