【健之堂虎乳芝強肺免疫配方特約】《哈利波特》中的人氣角色「嘿美」（Hedwig）讓全球觀眾認識到雪鴞（Snowy Owl）這種擁有雪白羽毛與金黃大眼的猛禽。然而北歐傳來壞消息——瑞典近日正式確認，雪鴞已於當地被列為區域性滅絕。

雪鴞又稱「北極鴞」或「白鴞」，主要棲息於北極圈一帶，包括加拿大北部、格陵蘭島、俄羅斯及斯堪地那維亞北部，是體型最大的貓頭鷹之一，亦是極具代表性的北極生態象徵。過去數十年，瑞典北部山區曾出現數以百對雪鴞繁殖，但自2015年起再無新一代幼鳥出現，近十年間亦未見任何繁殖紀錄。

保育組織BirdLife International指出，暖化導致冬季降雨增加、積雪減少，破壞旅鼠在雪層下的生存環境，而旅鼠正是雪鴞主要食物來源，生態鏈被破壞，最終令雪鴞難以存活。瑞典政府於上周正式宣布，雪鴞已在當地完全消失，成為該國近20年來首種確認滅絕的鳥類。

國際自然保育聯盟（IUCN）已將雪鴞列為「易危」（Vulnerable）物種，全球成年雪鴞估計僅剩約1.4萬至2.8萬隻。