英國工黨政府正式批准中國在倫敦市中心建造全新的「超級大使館」,此舉隨即引發在野黨及人權關注組織強烈反彈。儘管面臨可能被用作間諜基地及竊取數據的指控,房屋大臣韋里德(Steve Reed)仍向有關計劃「開綠燈」,批准中國將位於倫敦塔對面、擁有逾200年歷史的前皇家鑄幣廠(Royal Mint Court)舊址改建為大使館。這座佔地達2萬平方米的新館落成後,將成為中國在歐洲最大的外交駐地。外界普遍解讀,施紀賢(Keir Starmer)政府此舉是為了在他今年稍後訪華、成為自2018年來首位訪華的英國首相前,向北京釋出善意以修補兩國經貿關係。

新使館選址一直備受爭議,主要因為該處地底埋有大量光纖電纜,承載著倫敦金融城極為敏感的數據流量。反對聲音擔心,中方可能利用地理之便截取數據或滲透英國金融系統。不過,保安國務大臣賈維斯(Dan Jarvis)向國會議員保證,當局已諮詢軍情五處(MI5)及政府通訊總部(GCHQ),情報機構認為風險「可控」。賈維斯辯稱,將目前分散在倫敦7處的中國外交機構整合至單一地點,反而有助於英方監控及管理安全風險,並已採取「廣泛措施」保護該區的數據電纜。
#中國超級大使館

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然而,有關決定遭到保守黨及自由民主黨猛烈抨擊。保守黨影子外相彭黛玲(Priti Patel)斥責施紀賢此舉是「無恥投降」,出賣國家安全以討好中共。自由民主黨外交事務發言人米勒(Calum Miller)更將矛頭直指在英港人的安全問題,他警告新使館將擴大中國在英國的監控能力,不但危及數據安全,更會對「在英國國土上勇敢的香港人」構成威脅,形容首相為了與中國「調情」而擁抱這些威脅是絕對錯誤。此外,當地居民亦一直反對計劃,擔心該處將成為示威熱點影響治安,正計劃提出司法覆核。

中國政府早於2018年斥資2.55億英鎊購入該地皮,但在2022年遭當地市議會以安全及影響居民為由否決重建申請,最終由英國中央政府介入並接管審批權。有分析指,英方此次放行亦有互惠考量,因為英國正等待北京批准其耗資1億英鎊重建駐華大使館的計劃。當局在批准信中列明條件,包括必須在三年內動工,並需成立督導小組管理未來的館外示威活動。唐寧街發言人強調,大使館是國家溝通的第一線,拒絕接受此基本前提的人是「天真或魯莽的孤立主義者」。
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