好長的客運路線

倫敦-加爾各答(今 Kolkata)長途巴士路線 https://en.wikipedia.org/wiki/London%E2%80%93Calcutta_bus_service

倫敦—加爾各答(今 Kolkata)巴士路線是 1957 年開通的長途跨國客運,被認為是當時世界最長的巴士路線之一。單程約 16,000 公里、來回超過 32,700 公里,每段行程約 50 天;由英國倫敦出發,途經比利時、西德、奧地利、南斯拉夫、保加利亞、土耳其、伊朗、阿富汗、巴基斯坦,進入印度後再經新德里、阿格拉、阿拉哈巴德與瓦拉納西等地抵達加爾各答。它也與 1960~1970 年代的「嬉皮之路」(Hippie Trail,西方旅人陸路穿越歐亞前往南亞的旅行路線)形象緊密連結。

這條路線主打「全包式」體驗:車資包含交通、餐食與住宿。1957 年單程票價為 85 英鎊(文中換算為 2023 年約 2,589 英鎊),到 1973 年漲至 145 英鎊(文中換算為 2023 年約 2,215 英鎊),呈現出 1970 年代高通膨下的價格變化。車上配備包含閱讀空間、每位乘客獨立臥舖、風扇式暖氣與廚房,還有上層前方觀景休息區、收音機與音響,甚至安排沿途在印度觀光景點(如泰姬瑪哈陵)停留,也允許在薩爾斯堡、維也納、伊斯坦堡、德黑蘭、喀布爾等城市購物,整體更像「陸上郵輪」。

文章也提到後續衍生:巴士曾因事故報廢,後由英國旅人 Andy Stewart 買下重建成雙層「行動住宅」,並以 Albert Tours 之名經營倫敦—加爾各答—倫敦及延伸至雪梨的路線;其中包含從新加坡以船運到澳洲伯斯再開往雪梨的段落。路線最終在 1976 年停駛,主因是中東與南亞地緣政治風險升高,例如伊朗革命(Iranian Revolution)前的政治局勢與印巴緊張,讓穿越多國的陸路變得危險。

Hacker News 討論多數人把它視為「旅程本身就是目的」的慢旅行:有人形容維基條目寫得像「land cruise」,比起單純從 A 到 B 的交通工具,更像今日搭 Amtrak(美國國鐵)看風景、交朋友的體驗型旅行;也有人直言無法想像在巴士上待兩個月,但隨即被反駁「能請長假的人始終存在」,而且當年同路線的替代方案多半是更昂貴或更麻煩的交通方式。另一些留言補充了嬉皮之路時代的社會背景:有人分享 1970 年代朋友走過類似路線,到了印度後利用匯率差與當地低物價長住,甚至提到當時英國失業給付制度較容易被鑽漏洞,引發「這算不算詐領」的爭論。

討論串也出現校正與考據:有人質疑維基使用的通膨換算偏高,拿英格蘭銀行(Bank of England)通膨計算器試算後得到較低結果,並提到 1970 年代英國確實有一段嚴重通膨期;也有人指出維基條目可能把不同營運者與不同車型的史料混在一起,建議改看另一篇更能釐清「印度—英國巴士路線」脈絡的條目。整體氛圍一方面懷舊那個可用陸路串起多國的年代,另一方面也認為即使今日交通更快更便宜,地緣政治與邊境管制仍讓這種跨洲公路客運難以復刻。

https://news.ycombinator.com/item?id=46554462
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