「「但說白了，德國──尤其是德國車廠，現在幾乎已經被中國套牢了，」施密特直言。由於在中國市場的曝險過高，業者根本不敢隨便發言，一句話講錯，中國就有辦法隔天讓你日子很難過。所謂中國可以在一夜之間掐住德國經濟命脈，絕對不是誇張的說法。他甚至批評，德國汽車產業有時候看起來像是中國在歐洲最堅定的盟友。例如在2024年，當歐盟為了反制中國補貼、維護公平競爭而試圖對中國汽車加徵關稅時，德國車廠是第一批跳出來反對的，接著連德國政府也選擇跟進。

施密特指出，德國車廠反對課稅的理由其實非常現實。以高階車款為主的德國品牌，在中國市場仍享有強大的品牌效應，面對中國競品時並未直接受衝擊；相對而言，中國新興品牌的價格戰威脅，主要衝擊的是雷諾（Renault）、飛雅特（Fiat）等法義系的大眾車品牌。對德國車廠而言，維持在中國的市場份額與生產合作，仍被視為眼前更關鍵的利益。」

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